Schuppentier

Die physische Beschreibung eines Schuppentiers lässt sich am besten als Ameisenbär mit silbrigen, plattenartigen Schuppen beschreiben, die dem Muster von Artischockenblättern sehr ähneln. Die Schuppen, die bei Baby-Pangolinen empfindlich sind, sich aber mit zunehmendem Alter der Kreatur verfestigen, bestehen aus Keratin. Es wird angenommen, dass derzeit acht Arten von Pangolin existieren, aber die Jagd und der extreme Verlust des Lebensraums haben das Pangolin auf die Liste der gefährdeten Arten gesetzt. Drei Arten kommen in den wichtigsten afrikanischen Safariländern vor.

Das gemahlene Schuppentier (Smutsia temmincki) ist die am weitesten verbreitete der drei, obwohl es immer noch selten ist, einen auf Safari zu sehen. Sie sind im IUCN-Erhaltungsstatus als gefährdet aufgeführt.

Das Riesenschuppentier (Smutsia gigantea) ist überraschenderweise das größte der Schuppentiere. Die größten Konzentrationen finden sich in Kenia, Tansania und Uganda. Es ist als gefährdet aufgeführt.

Das Baum-Pangolin (Phataginus tricuspis) ist auch als Weißbauch-Pangolin bekannt. Es ist in Äquitorialafrika beheimatet und kann seinen Greifschwanz beim Klettern als Gleichgewicht verwenden. Es ist als gefährdet aufgeführt.

Wie ein Igel kann er sich bei Bedrohung zu einem Ball zusammenrollen, und wie ein Ameisenbär hat er eine sehr lange, klebrige Zunge, die sich ideal zum Fressen von Ameisen und Termiten eignet. Seine Zunge, die an seinem letzten Rippenpaar befestigt ist, ist so lang, dass sie, wenn sie vollständig gestreckt ist, länger ist als die Länge von Kopf und Körper. Das Pangolin hat weder Zähne noch Schuppen auf seiner Unterseite, aber es kann sehr schnell laufen und ist auch im Wasser geschickt und ein guter Kletterer. Der Pangolin ist ein nachtaktives Tier, das sich hauptsächlich von Ameisen und Termiten ernährt, seine Ernährung jedoch durch andere Insekten ergänzt. Die Tragzeit des Schuppentiers liegt zwischen zwei und drei Monaten und ein einzelnes Junges ist die durchschnittliche Zahl.